北極苔原

在其他植物無法生存之處， 苔蘚仍然生機勃勃

　　如果你逐漸走向北極，就會發(fā)現(xiàn)樹木愈來愈小，愈來愈稀，最后竟完全消失。這時，矮小的灌木、多年生禾草、地衣、苔蘚則占據(jù)了優(yōu)勢，北極地區(qū)的這種植物群落，便被稱之為苔原。

苔原草地

　　苔原是寒帶植物的代表，它分布于北冰洋周圍沿岸，在歐亞太陸北部和美洲北部占了很大的面積，形成一個環(huán)繞北極大致連續(xù)的地帶。

冰雪中的苔蘚

　　苔原植被處于極不利的生態(tài)條件下，冬季漫長而寒冷，夏季短促而低溫，最暖月平均溫度只有10℃或略高，最低溫度則達-55℃。植物生長期每年只有2～4個月。在生長季節(jié)里，植物的根只能在地表大約僅30厘米的深度內(nèi)自由伸展，30厘米以下則是堅如磐石的永久性凍土層。

貼地生長的綠色植物

　　苔原植被在長期演化過程中形成了能夠適應(yīng)北極特殊環(huán)境的生活特征。

　　苔原多數(shù)的種為常綠植物。包括可貼地的針葉灌木，堅硬扁平的小灌木和灌木，石南型葉、葉緣卷曲的灌木。這些常綠植物在春季可以很快地進行光合作用，不必耗時形成新葉。北極多數(shù)值物矮小，許多植物緊貼地面匍匐生長，這是抗風、保溫及減少植物蒸騰的適應(yīng)手段。

北極蜘蛛虎耳草，伸展的根像觸須似的， 一碰到土壤立刻就會扎下根去

　　苔原植物常具大型鮮艷的花，而且北極植物花的特點是大部分花向著太陽開放，并呈杯型，以便盡可能多地采集太陽光，這對于開白色花的植物尤其重要。有些植物則能在開花期忍受冬季的寒冷，如北極辣根菜的花和幼小的果實在冬季有時被凍結(jié)了，但到春季解凍后則繼續(xù)發(fā)育。

　　由于苔原地區(qū)地下形成永久凍土，僅在夏季，上面淺淺的土壤層才融化，植物的根便只好在此扎根。而且由于土壤的垂直排水能力很差，所以植物的根幾乎是淹在水中，缺乏足夠的氧氣和營養(yǎng)，致使北極植物生長極其緩慢，如極柳一年中枝條僅增長1～5毫米。因此在我們欽佩北極植物生命頑強之余，也應(yīng)知道一旦我們破壞了北極的生態(tài)環(huán)境，環(huán)境的恢復(fù)將是多么的困難和漫長。

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北極苔原 | 北極泰加林

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