公元1066年，諾曼人入侵英國前夕，正逢哈雷彗星回歸。當時，人們懷有復雜的心情，注視著夜空中這顆拖著長尾巴的古怪天體，認為是上帝給予的一種戰(zhàn)爭警告和預示。后來，諾曼人征服了英國，諾曼統(tǒng)帥的妻子把當時哈雷彗星回歸的景象繡在一塊掛毯上以示紀念。中國民間把彗星貶稱為“掃帚星”、“災星”。像這種把彗星的出現和人間的戰(zhàn)爭、饑荒、洪水、瘟疫等災難聯(lián)系在一起的事情，在中外歷史上有很多。
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| 科胡特克（Kohoutek）彗星 |
哈雷彗星 |
彗星是在扁長軌道（極少數在近圓軌道）上繞太陽運行的一種質量較小的云霧狀小天體。
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| Hyakutake彗星 |
Giacobini-Zinner彗星 |
彗星的軌道有橢圓、拋物線、雙曲線三種。橢圓軌道的彗星又叫周期彗星，另兩種軌道的又叫非周期彗星。周期彗星又分為短周期彗星和長周期彗星。一般彗星由彗頭和彗尾組成。彗頭包括彗核和彗發(fā)兩部分，有的還有彗云。并不是所有的彗星都有彗核、彗發(fā)、彗尾等結構。我國古代對于彗星的形態(tài)已很有研究，在長沙馬王堆西漢古墓出土的帛書上就畫有29幅彗星圖。在晉書“天文志”上清楚地說明彗星不會發(fā)光，系因反射太陽光而為我們所見，且彗尾的方向背向太陽。彗星的體形龐大，但其質量卻小得可憐，就連大彗星的質量也不到地球的萬分之一。由于彗星是由冰凍著的各種雜質、塵埃組成的，在遠離太陽時，它只是個云霧狀的小斑點；而在靠近太陽時，因凝固體的蒸發(fā)、氣化、膨脹、噴發(fā)，它就產生了彗尾。彗尾體積極大，可長達上億千米。它形狀各異，有的還不止一條，一般總向背離太陽的方向延伸，且越靠近太陽彗尾就越長。宇宙中彗星的數量極大，但目前觀測到的僅約有1600顆。
彗 星 
