臺(tái)灣鐵路曲折誕生
1874年，日本占領(lǐng)琉球群島后開(kāi)始武裝侵?jǐn)_臺(tái)灣，隨后西班牙也揚(yáng)言要從它占領(lǐng)的菲律賓群島進(jìn)攻臺(tái)灣。清朝政府為了加強(qiáng)臺(tái)灣的防務(wù)起用洋務(wù)派丁日昌為福建巡撫（臺(tái)灣隸屬福建）。
1876年，丁日昌到臺(tái)灣視察后即上奏朝廷，強(qiáng)調(diào)了建筑鐵路的重要性。直隸總督兼北洋大臣李鴻章、兩江總督沈葆楨等重臣也認(rèn)為臺(tái)灣修建鐵路“功用最大”，“無(wú)事時(shí)運(yùn)貨便商，有事時(shí)調(diào)兵通信”；清政府總理衙門(mén)也認(rèn)為在臺(tái)灣舉辦鐵路是“經(jīng)理全臺(tái)一大關(guān)鍵”。既然朝廷上下看法一致，1877年4月7日清政府決定要丁日昌“審度地勢(shì)，妥速籌策”。
1885年，中法戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，臺(tái)灣首次單獨(dú)設(shè)省。首任巡撫為劉銘傳。1887年初，劉銘傳再次以加強(qiáng)防務(wù)、開(kāi)展商務(wù)為理由，上奏朝廷請(qǐng)求重建臺(tái)灣鐵路并很快獲得批準(zhǔn)。
 1887年春，劉銘傳正式主持修建臺(tái)灣鐵路，選定臨時(shí)省城臺(tái)北西約8公里的大稻埕作為鐵路樞紐，往東北到基隆，往南經(jīng)過(guò)彰化（計(jì)劃中的新省城）直到原先的舊省城臺(tái)南府。由于筑路器材主要購(gòu)自英、德兩國(guó)，工程設(shè)計(jì)也聘用英籍工程師，所以鐵路采用的是英國(guó)標(biāo)準(zhǔn)。1887年3月，從大稻埕到基隆段開(kāi)始建筑，幾個(gè)月以后，往南的鐵路也開(kāi)始修建，臺(tái)灣的第一條鐵路終于破土動(dòng)工了。
 1891年秋，臺(tái)北基隆段完工；1893年，又完成了臺(tái)北至新竹的線路。從基隆到新竹共設(shè)車(chē)站15處，開(kāi)辦了直達(dá)班車(chē)，使用命名為“騰云”、“御風(fēng)”、“超塵”和“掣電”號(hào)4臺(tái)機(jī)車(chē)牽引。
臺(tái)灣鐵路的修建，使得西方列強(qiáng)十分眼紅英國(guó)在中國(guó)擴(kuò)大的影響，分食中國(guó)的野心也更加膨脹，都想借助修路謀取利益。因此當(dāng)鐵路修到新竹后，清政府一方面懼怕刺激列強(qiáng)的貪欲，一方面經(jīng)費(fèi)也難以繼續(xù)籌集，所以工程沒(méi)有全部完成就停止了。這樣，化了6年時(shí)間只建成了從基隆經(jīng)臺(tái)北到新竹全長(zhǎng)99公里的鐵路，工程總計(jì)耗銀達(dá)130萬(wàn)兩。
 唐胥鐵路開(kāi)創(chuàng)第一 鐵路與革命
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