我國古代蠶絲的發(fā)展促成了對外通商和文化交流，形成了著名世界的"絲綢之路"，一根銀絲連接了東西方兩各世界。早在公元11世紀(jì)，蠶種和養(yǎng)蠶技術(shù)已傳入朝鮮，公元前2世紀(jì)傳入日本，公元6世紀(jì)傳入土耳其、 埃及、阿拉伯及地中海沿岸國家。桑蠶飼養(yǎng)技術(shù)是公元 6 世紀(jì)傳人歐洲的，所以蠶絲代表東方古代文明，在東西方文化交流中起著非常重要的作用。絲綢是廣受歡迎的商品，它和桑蠶飼養(yǎng)技術(shù)通過絲綢之路向西傳播，路經(jīng)草原、沙漠、綠洲和山川，沿途興起一批著名的市鎮(zhèn)，如武威、張掖、酒泉、敦煌、龜茲、疏勤等。張騫從建元3 年(公元前138年)到元朔3年(公元前126年)奉漢武帝劉徹的命令由我國西部出發(fā)，到過帕米爾高原以西的一些國家，并建立了聯(lián)系。絲綢是我國重要的產(chǎn)品，因此，古代西方稱長安古都為絲城，稱我國為"絲國"。在南方另有絲綢之路，經(jīng)成都、保山等地到達(dá)緬甸與印度；在東部沿海又有徐聞(廣東) 、合浦(廣西)以及蓬萊(山東)、寧波(浙江)等港口通往太平洋諸島嶼和地區(qū)。

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