印度洋上的珍珠——斯里蘭卡
 斯里蘭卡位于印度大陸南部， 是印度洋上的一個大島國，國土范圍在北緯6°至10°，東經(jīng)80°至82°之間，面積65610平方公里，人口1724萬。其中僧伽羅人占74％，泰米爾人占18％多，摩爾族人占6．7％，其它還有格伯族人、馬來人等。僧伽羅語為國語和官方語言，泰米爾語為地方民族語言，但社會上英語的使用比較普遍。
斯里蘭卡原名叫錫蘭，1978年8月16日國家議會通過新憲法時，改名為斯里蘭卡民主社會主義共和國，以后就稱為斯里蘭卡。斯里蘭卡人稱自己國家為“蘭卡”，意思是光輝之島。古代希臘文中稱它“泰波本”。中國的晉朝稱它“獅子國”，說它是個出產(chǎn)寶石的地方。
斯里蘭卡靠近赤道， 是個典型的熱帶國家，年平均氣溫28℃，四季沒有差別。雨水很多，年降水量在1200一3800毫米。島的中間是山地，向四周傾斜，形成全島四周的平原。島的中央山脈最高峰皮杜魯塔拉加拉山，海拔2524米。亞當(dāng)峰(斯里巴德峰)第二，因為它是佛教圣地，最為聞名。四周平原丘陵，是斯里蘭卡的農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)作物種植區(qū)。斯里蘭卡全島景色優(yōu)美，全國45％的面積被森林覆蓋，是個山清水秀的國家，故有“印度洋上的珍珠”之稱。它正位于印度洋到太平洋的航運(yùn)線上，所以地理位置十分重要。
斯里蘭卡資源豐富，主要礦產(chǎn)有石墨、寶石、鈦鐵、鋯英石等。漁業(yè)、林業(yè)、水力資源也很豐富。全國土地資源約為400萬公頃，現(xiàn)只利用一半，主要種植紅茶、橡膠、椰子。紅茶產(chǎn)量世界第一，出口到世界各地�，F(xiàn)在斯里蘭卡還是個農(nóng)業(yè)國，經(jīng)濟(jì)落后，許多資源還未很好開發(fā)利用，人民生活十分貧困，是一個發(fā)展中國家。
 科倫坡是斯里蘭卡首都，是全國的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，全市人口約70萬。這里氣候炎熱，平均氣溫在25—30℃，但是個景色美麗的城市。在科倫坡的海邊，有種滿了棕樹的海濱林陰大道和碧海、藍(lán)天、白沙灘，景色十分美麗，吸引了許多游客前去度假，郊區(qū)還有許多觀光點(diǎn)。在德希瓦拉動物園，有世界上各種熱帶動物。如虎、豹、象、獅、蛇、鱷魚、猴、猿等，還有各種熱帶禽烏；在拉維尼亞山有避暑游覽勝地，那里天氣涼爽，景色美麗，曾是英國人統(tǒng)治時期的總督別墅，現(xiàn)在已成為一個避暑、旅游的地方；離科倫坡約40公里的班托達(dá)，被稱為斯里蘭卡全國的避暑勝地，建有海濱游樂場，可看到海里的珊瑚、魚群，還有各種娛樂設(shè)施供度假和旅游的人活動。
在科倫坡最有名的是國際眼庫，這是由一位有名的眼科醫(yī)生哈遜希法創(chuàng)辦的�，F(xiàn)在世界上許多人因眼球損壞而失明，但可以將剛剛?cè)ナ赖娜说慕悄ふ拢浦驳揭蚪悄な軗p而失明的人眼中，使患者重見光明。哈遜希法醫(yī)生為此號召斯里蘭卡人在去世時，把自己的眼球角膜貢獻(xiàn)出來，去救助那些失明的人們。在哈遜希法的感召下，現(xiàn)在斯里蘭卡已經(jīng)有好幾十萬人，立下了死后獻(xiàn)出眼球的誓言。因此，這個眼庫不但供給本國人使用， 而且還支援了世界各國的眼科醫(yī)生。斯里蘭卡國際眼庫的崇高精神已聞名世界。
佛教一直是斯里蘭卡的國教，它已在斯里蘭卡流傳2000多年。現(xiàn)在斯里蘭卡有67％的人信佛教。由于佛教流傳歷史悠久，在斯里蘭卡保存了許多佛教勝地。盡管斯里蘭卡有像建立國際眼庫的哈遜希法這樣的現(xiàn)代科學(xué)巨人，但社會上很多百姓迷信思想很重，這表在相信算命算卦的占星術(shù)上。他們在做任何事前，例如建房、開店、搬家、遠(yuǎn)出等，都要請占星師算一算，然后才敢行動，這似乎成了他們生活中不可缺少的信條。民間還有一些古老的習(xí)俗，如見面時不是握手、鞠躬或點(diǎn)頭，而是雙手合十，互相問候；不能用手去摸小孩的頭和背；女人不能觸摸和尚黃色的架裟；男女談戀愛時，最親密的表現(xiàn)是碰鼻子而不是接．吻等。同時他們認(rèn)為左手是不干凈的，有些事情就不能用左手去做。
大象在斯里蘭卡人生活中起著很重要的作用。在斯里蘭卡密林中生活著許多大象，它們?yōu)槿藗兏珊苤氐幕�。如在森林伐木場搬運(yùn)木材，一般都是用馴服的大象來代替人工的。大象用它的粗鼻子把重達(dá)幾百斤的圓木卷起，放到托運(yùn)的汽車上。如果人們到原始森林去，那就必須依靠大象來做交通工具，它會披荊斬棘，穿越叢林，即使有什么兇猛的野獸，也不敢靠近它。人們在歡慶節(jié)日或舉行盛大的慶典時，也總是把大象裝扮得非常華貴，馱著人和物參加活動。大象已成了斯里蘭卡國家的一種象征。
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