江蘇千里防潮長城--范公堤

　　
　　我國萬里海疆，地形地勢異常復雜，有頑石嶙峋的巖石海岸，也有沙土沉積的平原海岸，千百年來沿海風暴潮肆虐最甚的地方往往是在平原海岸地帶，因此，筑堤防潮是沿海群眾防御潮災(zāi)最有效的方法之一，在過去已建成的防潮堤壩中最負盛名的莫過于范公堤。

　　范公堤是當?shù)厝罕姙榧o念北宋時期范仲淹主持修建的捍海堤壩而命名的。這些攔潮海堤位于江蘇沿海，地處長江口以北，俗稱蘇北，它北起阜寧，南至啟東的呂四，全長約300公里。早在唐代(766年)，當時的黜陡使李承受朝廷派遣巡視這里時，發(fā)現(xiàn)沿海一帶風暴潮嚴重威脅著鹽場和農(nóng)田的安全，便指令地方官員動員民眾由阜寧至鹽城修筑沿海防潮堤壩，抵住潮水內(nèi)灌，保證了鹽場和農(nóng)田的豐收，故譽稱此為“常豐堰”，至五代又延至東臺以南，經(jīng)數(shù)百年潮涌浪激，平時又不注意維修，到了北宋初年常豐堰早已名存實亡，失去了防潮能力，這時范仲淹受命為西溪(今東臺縣城西)鹽官，正值秋潮為患肆虐，百姓流離失所，鹽田荒蕪，民不聊生。范仲淹毅然上書朝廷并獲準修建海堤，經(jīng)過為時三年的艱苦施工，終于在1023年建成了近百公里的海堤，在一望無際的灘地上，雄偉的堤身宛如一道海上長城屹立于濱海，抵擋著潮水的涌進，百姓譽之為“捍海堰”。海堤建成后，隨即產(chǎn)生了效益，當年秋收豐盛，三千戶流民定居下來，漁鹽各業(yè)復蘇興旺，后人為表彰范仲淹修堤的功勛，將捍海堰譽稱為“范公堤”，一直延續(xù)至今。

　　當初建成的范公堤，大致從鹽城至東臺一線約百公里，這個海堤堤高約5米，堤底寬10米，堤面寬約3米的夯實土堤，在河流穿堤人海處則用磚石加以圍襯，并在堤內(nèi)插柳植草，以固堤防，施工技術(shù)是十分完善的，有些措施至今仍在沿用，如插柳植草措施，既能保護堤防，又可美化荒涼灘涂，明代詩人曾以"參差萬柳障遙天，翠拂芳堤捍海邊"的詩句加以贊頌。

　　范公堤的作用在其后已為歷代官吏所共識，都作為官吏在任期間的一項保民安邦之舉，使得范公堤得以維護和擴充，逐漸向南北延長。

　　此后元、明、清、民國年間又多次維修，都未超過原先的規(guī)模。直到新中國成立后，沿岸人民特別是啟東縣群眾在老石堤擋浪墻的基礎(chǔ)上，不斷加固，擴建范公堤，先后投資近2億元，動用近300萬噸石料和土方，筑成了30多公里長的混凝土灌砌拋石標準堤。近十幾年隨著改革開放后經(jīng)濟發(fā)展的需要，一座現(xiàn)代化的高大的防潮海堤才出現(xiàn)在范公堤相平行的內(nèi)側(cè)，正在發(fā)揮著巨大的經(jīng)濟和社會效益。

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