航海家──鄭和

　　鄭和（1371－1435），本姓馬，名和，小字三保（或“寶”），回族。明云南昆陽(yáng)州寶山鄉(xiāng)和代村（今屬晉寧縣）人。世代信奉伊斯蘭教，祖父、父親都曾先后赴阿拉伯麥加朝覲。故自幼對(duì)外洋情況有所了解。明初被虜掠至南京，入宮成為太監(jiān)。由于他聰慧勤勉，又屢立奇功，因而深得明成祖朱棣賞識(shí)，獲賜“鄭”姓，更名鄭和，并升任內(nèi)宮太監(jiān)。他一生建樹(shù)頗多，其中最偉大的成就是七下西洋的遠(yuǎn)航。

鄭和像

　　永樂(lè)三年（1405年）鄭和奉明成祖朱棣之命，與副使王景弘等率領(lǐng)由62艘寶船，2萬(wàn)7千多人組成的龐大船隊(duì)，從蘇州瀏家港出發(fā)，浩浩蕩蕩遠(yuǎn)航西洋，逾兩年而返。經(jīng)越南、爪哇、蘇門(mén)答臘、錫蘭（今斯里蘭卡），到達(dá)印度西岸。此后，他又6次遠(yuǎn)航，最遠(yuǎn)到達(dá)非洲東岸和紅海海口，歷經(jīng)30多個(gè)國(guó)家，航程16萬(wàn)余海里（約合30萬(wàn)公里）。第一次實(shí)現(xiàn)了由中國(guó)到達(dá)印度洋、紅海海岸及赤道以南非洲東岸海域的直達(dá)航行。

　　鄭和等人每到一處，都以瓷器、絲綢、銅鐵器和金銀等物換取當(dāng)?shù)氐耐撂禺a(chǎn)，與各國(guó)加強(qiáng)聯(lián)系，從而為發(fā)展遠(yuǎn)洋航運(yùn)，擴(kuò)大中國(guó)對(duì)外開(kāi)放，促進(jìn)中國(guó)同亞洲各國(guó)的經(jīng)濟(jì)、文化交流，推動(dòng)華僑對(duì)南洋的開(kāi)發(fā)等都起到了積極作用，產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。

　　鄭和的遠(yuǎn)航，表現(xiàn)了中國(guó)人民大無(wú)畏的英雄氣概。他是中國(guó)歷史上第一位，也是最偉大的航海家。他的輝煌業(yè)績(jī)，不僅是回族人民的光榮，也是整個(gè)中華民族的驕傲。 

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